“数字化”与“数智化”是两个完全不同的概念，“数字化”是技术概念，而“数智化”属于数字技术的应用，两者虽有联系，但层面相去甚远。“数字化”追根溯源，源于上世纪40年代的香农证明的采样定理，即用离散的序列可以代表连续的函数，形象地说，万事万物都可以纳入0和1的算筹，任何具象都可以抽象为数字而已，都可以进行“数字化”。认识到了“数字化”的道理，这只是第一步，但要想实现“数智化”，就需要各方面的技术进步，开发数字技术与应用数字技术，就需要人先行进步，在这一进步的过程中，就产生了“数智化”的概念。“数智化”一词最早见于2015年北京大学“知本财团”课题组提出的思索引擎课题报告，是对“数字智商”（Digital Intelligence Quotient）的阐释，最初的定义是：数字智慧化与智慧数字化的合成。