何际元（1908年~1950年），别号鸿钧，湖南宁乡人。1926年，考入黄埔军校第五期。1933年，加入复兴社。抗日战争爆发后，历任军事委员会调查统计局湖南站组长、情报科长，湖南省干训团特训班队长，第九战区湘鄂赣边游击挺进军指挥部调查室副主任、主任，别动总队第四纵队指挥官。1946年起，历任交通部交通警察总局第十三交警总队总队长、第一六九师副师长、第四十九军七十九师师长。1949年4月，在家乡湖南宁乡起义，任中国人民解放军第二十一兵团司令部高参。1950年冬，在镇反运动中被错杀。1984年，恢复名誉。何际元，号印三，1908年生于湖南省宁乡县草冲任堂湾。他出生时，家中贫穷，但他自幼天资聪颖好学，小时入私塾就读，深受塾师喜爱。“五四”运动以后，一批宁乡籍的留日学生和师范学堂毕业生回到宁乡兴办新学。离流沙河不远的云山学校是进步人士王凌波等人所主办。他们废除旧式教育，传播新思想，教授新知识。1921年，何际元考进这所学校，受到了科学与民主的新思想熏陶。