端午“十二红”，一是取本品“红色”，二是取“红烧”之色，有四碗八碟之宴，有碗碟杂呈之席，所云“四碗”，多为酒后就餐烧煮之类的菜肴：有红烧黄鱼，有红烧趴蹄，有红烧牛肉，有红烧鸡块，所云“八碟”，又有“四冷”、“四热”之分，四冷为：一咸蛋、二香肠、花萝卜、四熏鱼等品，四热为：一炒苋菜、二炒猪肝、三炒河虾，四脆炒鳝丝等品，如此而外，考究人家，最后还有一个吊炉烤鸭汤上桌，此又不止于“十二红”，端阳（端午节），一向被看作是一年中的主要节日之一。周处《风土记》说：“仲夏端午，谓五月五日也，俗重此日也与夏至同。” 旧日盛行于端午节的“十二红”，至今尚被称为扬州时令菜肴，所传之“十二红，并无定品，惟有粗细之分，视各家财力和社会地位而定，亦有通品，例如“炒红苋菜”，“炝女儿红”(洋花萝卜)红烧黄鱼，切咸鸭蛋之类，这已几乎是大家小户，皆列为端阳中餐的常品。中国人一直喜欢红色，喜庆吉利，有节日的气氛。至于端午的菜品，为何一定要十二红，而不是十一红，或是十三红。这是有说法的，这个数字代表每年的十二个月，再者它也兼顾了每年的四时八节。人们都希望日子过得红红火火的，事业发展得顺顺当当的，凡事年年吉利，月月喜庆。