土鲶是鲶形目鲶科鲶属鱼类，又称鲶、鲶巴郎、鲶鱼、泥鱼。头部平扁，头后侧扁；口阔，上位，下颌突出；上下颌及犁骨上有许多绒毛状细齿；眼小，体光滑无鳞；其前缘有锯齿；臀鳍长，后端与尾鳍相联；尾鳍小，呈斜切形。体呈灰褐色，具黑色斑块，有时全身黑色，腹部白色，其它各鳍灰黑色；幼鱼期体黄绿色。土鲶主要分布于朝鲜半岛、蒙古及俄罗斯东部，在中国除西部高原地区外，黑龙江、黄河、长江和珠江流域，海南和台湾水域均有分布。常栖息于江河、湖泊和水库等宽阔的大型水体内。白天多栖息在水草丛生的底层，尤喜生活于水流较缓的环境中，一般夜间游至浅水处觅食。肉食性。食物以小型鱼类和水生昆虫为主，如虎鱼、鲚、罗汉鱼、黄颡鱼、泥鳅和鲫等。5—7月产卵，1龄性成熟，在有一定水流的平坦的砂质水域产卵，卵黏附在细砂底质或石缝中发育孵化。土鲶的天然产量很高，肉质细嫩、少刺，冬季肉味尤为鲜美，是优良而贵重的食用鱼之一。栖息于水体中、下层，尤喜在缓流和静水中生活。性不活跃，白天隐居十水草丛或洞穴中，黄昏和夜间外出觅食，以小鱼、虾为食。雌鱼体长200毫米左右达性成熟。4～6月产卵，卵粘附在水草上，具有护幼习性。