补服，又称补褂，外褂，前后各缀有一块“补子”，用以区别官职差别，是从我国的明朝开始出现，并一直延续到清朝灭亡时逐渐退出历史的舞台。补子用飞禽代表文官，如一品文官用仙鹤补；用猛兽代表武官，如一品武官用麒麟补。1、明清时的官服。因其前胸及后背缀有用金线和彩丝绣成的补子，故称。通常文官绣鸟，武官绣兽。各品补子纹样，均有规定。如明洪武二十四年定，公、侯、驸马、伯用绣麒麟、白泽。文官一品仙鹤，二品锦鸡，三品孔雀，四品云雁，五品白鹇，六品鹭鸶，七品鸂鶒，八品黄鹂，九品鹌鹑；杂职练鹊；风宪官獬廌。武官一品、二品麒麟，三品、四品虎豹，五品熊罴，六品、七品彪，八品犀牛，九品海马。其后补纹亦有所改易。清 代规定，命妇受封，亦得用补服，补子各从其父之品以分等级。