红外光源以产生红外辐射为主要目的的非照明用电光源。红外辐射是波长大于红色光波长的一定范围的电磁辐射,波长为0.78~1000μm,分为近红外(代号IR-A,波长0.78~1.4μm)、中红外(IR-B,1.4~3μm)、远红外(IR-C,3~1000μm) 3个波段。对光源的要求(1)光源的光谱分布与成像系统工作的光谱范围 尽可能相互匹配。(2)启动过程短,即接通电源后应达到稳定的辐射状态。(3)辐射效率高。(4)体积小、重量轻,使用方便,成本低、寿命长。种类红外光源通常分为热辐射红外光源、气体放电红外光源和激光红外光源3种。热辐射红外光源可以是黑体、通电碳化硅棒等。黑体是理想的热辐射红外光源。因为在同一温度下,黑体的辐射功率密度最大。白炽灯泡能将75%以上的输入电能转变为红外辐射,可作为红外光源。因白炽体辐射出的5000nm以上的红外辐射均被玻璃外壳吸收,故白炽灯是一种近红外和中红外光源。为充分利用白炽灯泡的红外辐射,可采用反射形玻璃外壳,通过玻壳后部的铝反射面把红外辐射集中到前方,进一步增强红外辐射效果。此外,还可采用石英管形红外白炽灯作为红外光