生态锥体(ecological pyramid)是表示生态系统中能流量、生物量和生物个体数量在各营养级分布比例的图形。以方框长度代表各级能流量、生物量或个体数量的大小，并按营养级顺序由下而上叠置在一起。能量锥体:根据生态系统的能流量而得。因能流量总是逐级减少，故其图形呈金字塔样(图1)。生物量锥体:根据生物量而得。一般呈金字塔样，但有时倒置。例如水体中浮游植物的生物量可能比浮游动物的少。因为浮图2游植物的代谢率高、周转快，可以支持生物量更大的植食动物，故其锥体可能倒置(图2)。数目锥体:根据生物个体数目而得，同样有倒置的情形。例如在水体和草原中，生产者(浮游生物和草)体小而数目多，锥体正置。但在森林中，生产者个体大，很多小动物可能蛀食同一棵巨木，锥体因而倒置。寄生食物链中也有类似的倒置情况(图3)。图33种锥体中，只有能量锥体能较切实地反映生态系统功能。生物量锥体易夸大大型动物的作用，数目锥体则易夸大小型动物的作用。另外，微生物分解对象包括由生产者直到顶级消费者的各营养层次，所以在图中把它置于其他次级消费者旁。微生物数量虽多，生物量却很小，因其代谢率高、周转快，故在能