楼阁式塔的建筑形式来源于中国传统建筑中的楼阁。楼阁是我国历史上非常重要的一种古建筑类型，早在佛教传入之前，中国的楼阁建筑已经相当普遍。而所谓楼阁式塔则模仿楼阁的造型，将塔建成多层楼阁，内部设有楼梯和楼层，可以攀登，每一层外部设塔门和塔窗，相邻两层之间外部设腰檐，有的还有平座和栏杆，供人行走。编辑本段产生背景楼阁式塔的建造，来源于中国传统建筑中高大多层的楼阁，故名。在佛教传入中国以前，楼阁在中国已经很普遍，当与印度传来的「窣堵波」相给合，便产生楼阁式塔。佛教传入中国后，为了适应中国的传统习惯，利用人们对多层楼阁通天的寄托，以楼阁形式作为礼佛的纪念性建筑物。楼阁式塔可供奉佛像，并可供僧人等登临之用。有的楼阁式塔还兼有军事瞭望的功用，如北京良乡的昊天塔。建筑材料有木材或石砖，有的塔表面装饰有石刻或琉璃。编辑本段建筑结构楼阁式塔的特征是具有台基、基座，有木结构或砖仿木结构的梁、枋、柱、斗拱等楼阁特点的构件。塔刹安放在塔顶，形制多样。有的楼阁式塔在第一层有外廊(也叫"副阶")，外廊加强了塔的稳定性，也使其更为壮观。外廊能有效地防止地基被雨水冲刷