铁路隧道是修建在地下或水下并铺设铁路供机车车辆通行的建筑物。根据其所在位置可分为三大类:为缩短距离和避免大坡道而从山岭或丘陵下穿越的称为山岭隧道;为穿越河流或海峡而从河下或海底通过的称为水下隧道;为适应铁路通过大城市的需要而在城市地下穿越的称为城市隧道。这三类隧道中修建最多的是山岭隧道。编辑本段简介自英国于1826年起在蒸汽机车牵引的铁路上开始修建长770米的泰勒山单线隧铁路隧道图册道和长2474米的维多利亚双线隧道以来，英、美、法等国相继修建了大量铁路隧道。截至2006年底最长的是瑞士的勒奇山隧道(Loetschberg)，总长34公里，1994年开始开凿，2005年4月28日贯通，预计2007年正式通车.中国青藏铁路风火山隧道全长1338米，轨面标高4905米，是现今世界最高的标准轨距铁路隧道(截至2006年底)。在19世纪60年代以前，修建的隧道都用人工凿孔和黑火药爆破方法施工。1861年修建穿越阿尔卑斯山脉的仙尼斯峰铁路隧道时，首次应用风动凿岩机代替人工凿孔。1867年修建美国胡萨克铁路隧道时，开始采用硝化甘油炸药代替黑火药，使隧道施工技术及速度得到进一步发展。