哈勃分类就是指美国威尔逊天文台的已故的E.P.哈勃对星系作过透彻的研究，他把附近的星系分为三种基本结构类型:椭圆星系、旋涡星系和不规则星系。每种基本结构还可依照这一群中形状的差异予以细分.椭圆星系椭圆星系看起来很象球状星团，不过规模可比球状星团大得多了，并且所含的星数也更为众多。椭圆星系的形状可从球形变化到椭球形。椭球的长轴可比短轴大五倍.椭圆星系是由于自转而被拉扁的，所以自转愈快，椭球拉得愈长.椭圆星系的哈勃分类，字母E(英文椭圆星系的字首)后面的数码表示椭率的级别.E0星系显示有圆形的盘面.随着椭率的升高，E后面的数码亦增加，一直到任意确定的最大值7.由于很难确定椭圆星系在空间中的取向，因此这种分类只适用于从地球上所见到的星系形状.例如人马座矮星系E6旋涡星系旋涡星系则呈现出一幅栩栩如生的图象，恰与匀称而呆板的椭圆星系形成鲜明对比.旋涡星系给人的第一个印象便是它在绕着核心旋转，其旋臂从核心螺旋地伸向空间.哈勃将旋涡星系分为三个次型: Sa，Sb，Sc，其划分的依据乃是旋臂物质相对于核心物质的数量，以及旋臂的展开程度.它们统称标准旋涡星系.和标准旋