沉降法是指粒度分析(settlinganalysis)通过检测物料颗粒在介质中的沉降速度进行物料粒度分析，确定其粒度组成的技术。粒度分析此法用于检测粒度小于74拜m的微细粒物料的粒度组成。原理微细粒固体颗粒在流体介质中的自由沉降末速二。与其粒度直径d，的平方成正比，因此可以通过测定颗粒的沉降末速来确定其粒度。但是，沉降末速v。同时还与颗粒的有效密度(乃一川成正比，其中Ps和p分别为颗粒的密度和流体的密度，且受颗粒形状的影响。粒度不同、密度各异的颗粒可具有相同的沉降末速。因此，当按沉降速度分析物料的粒度时，测得的是具有等沉降末速的颗粒粒度，称为水力粒度或等沉降速度粒度，而非其真实粒度，为此在粒度分析结果中应标明物料的密度。计算方式若用离心加速度y扩代替重力加速度，则颗粒的沉降末速将与y扩成正比。对既定的物料和介质，颗粒沉降末速可表示为v0，一K礴，若固定沉降距离为H，粒度为d'的颗粒沉降H所需时间ti一H/v。，~K，/衅式中K、K，均为定值;于是便可以由测定沉降时间'来确定颗粒的水力粒度。沉降式粒度计分为淘析式、沉积式和流动式(见流动法拉度分析)三类