关键种(keystone species): 是它们的消失或削弱能引起整个群落和生态系统发生根本性的变化的物种。简介key species: 是它们的消失或削弱能引起整个群落和生态系统发生根本性的变化的物种。关键种的个体数量可能稀少，但也可能多，其功能或是专一的也可能是多样的。关键种对于群落组成具有重要影响的一个物种，常常是捕食者，这可以从去除实验得到证明。概念提出1962-1964年，美国华盛顿大学的Paine在Mukkaw海湾及加利福尼亚等地的岩石潮问带，进行了海洋生物群落的捕食关系及物种多样性研究。去除群落中的捕食者海星(Pisaster ocbraceus)后，原为被捕食者的贻贝(Banlaus glandula)随即占据了大部分领域，其空间占有率由60%增加到80% ．但9个月后，贻贝又被牡蛎(Mytilus californianu )和藤壶(Mitella polimerus)所排挤。底栖藻类、附生植物、软体动物由于缺乏适宜空间或食物而消失，群落系统组成由l5个物种降至8个物种，营养关系变得简单化。Paine 的实验表明,群落中单一物种