液晶相是指具有高度不对称外形的有机化合物在一定温度和浓度时表现出的介于液态和晶态间的有序流体状态，又称介晶相(mesomorphic phase)。liquid crystalline phase液晶分为热致液晶和溶致液晶两大类。热致液晶是在一定的温度范围内形成的，并且对形成热致液晶的物质分子结构特点有一定要求。溶致液晶常是由两亲性有机物(如表面活性剂)在一定的溶剂中达到一定的浓度时形成的。在液晶相中分子取向易受外界条件的影响而引起电性、颜色、透明度等变化。液晶在图像显示、测温、了解生物膜功能等方面已被应用或有应用背景，是值得从理论到实际应用深入研究的重要课题。