段寄存器是因为对内存的分段管理而设置的。计算机需要对内存分段，以分配给不同的程序使用(类似于硬盘分页)。在描述内存分段时，需要有如下段的信息:1.段的大小;2.段的起始地址;3.段的管理属性(禁止写入/禁止执行/系统专用等)。需要用8个字节(64位)存储这些信息，但段寄存器只有16位，因此段寄存器中只能存储段号(segment selector，也译作"段选择符")，再由段号映射到存在内存中的GDT(global (segment) descriptor table，全局段号记录表)，读取段的信息。