谷精草属,被子植物门-单子叶植物纲-粉状胚乳目-帚灯草亚目 Subordo-谷精草科。沼泽生,稀水生草本;茎常短至极短,稀伸长。叶丛生狭窄,膜质,常有“膜孔”。头状花序,生于多少扭转的花葶顶端;总苞片覆瓦状排列;苞片与花被常有短白毛或细柔毛;花3或2基数,单性,雌雄花混生;花被通常2轮,有时花瓣退化;雄花:花萼常合生成佛焰苞状,偶离生;花冠下部合生成柱状,顶端3-2裂,内面近顶处常有腺体;雄蕊常2轮,6枚,花药2室,常黑色,有时乳黄色至白色;雌花:萼片3或2枚,离生或合生;花瓣离生,3或2枚内面顶端常有腺体,或花瓣缺;子房3-1室。蒴果,室背开裂,每室含1种子。种子常椭圆形,长0.5-1毫米,橙红色或黄色,表面常具横格及各种形状的突起—皮刺(aculeus),皮刺为外珠被内层细胞的胞壁不均匀增厚所致。染色体基数 x=8,10,20。