大奥在日本江户时代，是德川幕府将军的生母、子女、正室(御台所)、侧室和各女官(称为"奥女中")的住处。大奥的另一含义指代德川幕府家的"后宫"，即是宫女、嫔妃生活的地方。在大奥中，除将军外，所有男子不得进入。所有上到正室夫人，下到最底层的侍女，都是清一色的美丽女性。日本德川幕府将军的生母、正室(御台所)、侧室和各女官(称为"奥女中")的住处，自第1代将军德川家康的时代起已存在。及至元和4年(1618年)，第3代将军德川家光的乳母春日局制定"大奥法度"，订立多项严厉法则，例如禁止男子进入大奥及6时后禁止进入江户城等等，使大奥完全与外界隔绝。大奥法度虽经几度修正，仍被奉行至1868年江户开城方被废止