水垢是由于一些经常与水直接接触的容器用久了，内壁会长出一层厚厚的杂质。一般的水垢形成的原因是:容器烧过多次会后，水中含有微溶于水的硫酸钙(CaSO4)由于水的蒸发而析出，原先溶解的碳酸氢钙(Ca(HCO3)2)和碳酸氢镁(Mg(HCO3)2)，在沸腾的水里分解，放出二氧化碳(CO2)，生成难溶解的碳酸钙(CaCO3)和氢氧化镁(Mg(OH)2)也沉淀下来，有时也会生成MgCO3。这样就形成了水垢。含有较多钙(Ca)镁(Mg)盐类等矿物质的水叫做 硬水 。河水、湖水、井水和泉水都是硬水。自来水是河水、湖水或者井水经过沉降，除去泥沙，消毒杀菌后得到的，也是硬水。刚下的雨雪，水里不含矿物质，是 软水