2019年04月18日下午13点12分50秒,天仪研究院自主研发的卫星离轨帆在轨顺利展开,开始卫星被动离轨试验,本次试验或系我国首次太空离轨帆试验。
离轨帆是利用卫星轨道上残留的极稀薄大气(约百万分之一帕,是地面大气的一百亿分之一),通过在轨可以展开的薄膜帆,显著增大卫星迎风面积,使得卫星速度缓慢降低,进而让卫星逐步脱离轨道,直至卫星坠入大气层烧毁。
离轨帆使得微小卫星在任务结束后能够快速让出轨道,避免成为长期滞留太空的太空垃圾,对于太空环保具有重要价值。
天仪研究院通过自主研发,巧妙地将离轨帆和卫星进行了一体化设计,利用天仪6U立方星的边角空间嵌入了一个极低成本的离轨帆,在轨展开后面积达到0.7平米,能够使卫星最快在6个月内脱离轨道。由于离轨帆不占据卫星内部有效空间,使得这个离轨帆的综合成本远低于国内外其它同类设计。