旷视科技转战AI+物联网,砸20亿加速落地物流机器人
继小米创始人雷军宣布启动“手机+AIoT”双引擎战略之后,又一家明星独角兽企业旷视科技高调进军AIoT。
1月16日,旷视科技宣布将品牌 logo从face++变更为MEGVII,定位也从人工智能平台转型AIoT解决方案商,“未来2-3年之后,IoT会成为产业的中坚力量,就像现在的互联网一样被大家提起,而AI会成为一种工具”,旷视科技创始人兼CEO印奇表示,“我认为AIoT是AI-enabled的IoT产业。”同日,旷视科技发布其首个智能机器人网络协作大脑——河图(Hetu),并计划投入20亿与生态伙伴一起完善行业解决方案、加速机器人落地,其中物流和城市建设是两大核心场景。
“AIoT操作系统”首先试水物流
“旷视成立7周年,大家对我们更多的认识是Face++,觉得我们是一家人脸识别的算法公司,未来我们希望用算法能力跟合作伙伴一起为产业赋能”,印奇称。伴随着品牌logo从face++变更为MEGVII,印奇表示,旷视科技的战略目标也升级为“以AI算法为核心技术力,以IoT OS为核心产品力,建立AIoT时代的操作系统。”
之所以选择AIoT,印奇表示中国市场两大机遇与挑战“一是人口红利的消失,二是数据的加速流动。”
“我们作为IT/互联网企业,跟越来越多来自传统的制造行业、物流行业交流的时候,我们发现实业型企业都会面临沉重的十字化链条,横向是他的内部产业流程,包括设计研发、生产制造、物流仓储、渠道配送一直到客户服务,当想要进一步整合的时候,纵向则面临从资产、运营到科技,需要老板懂房地产、制造甚至云计算、AI”,印奇称,产业互联网需要处理好这个十字关系,而旷视希望与产业的合作伙伴一起构建物联网时代的“操作系统”。
这一操作系统即河图(Hetu),据旷视科技联合创始人兼CTO唐文斌介绍,河图是一个多种类型的机器人操作系统,可与物流、制造、业务系统快速承继,一站式解决从规划、仿真、实施到运营的全流程体系所产生的问题。
据介绍,目前河图已在天猫超市、科捷物流、宝洁等合作方的仓库中进行了实际使用。其中在天猫的仓库中,旷视河图协同500台机器人,将现阶段仓库效率提升了40%,而在河图与工业机器人公司MUJIN打造的手脚联动无人仓中,机器人具备货物抓取能力,可实现全流程无人化。
可以看出,物流已成为旷视科技IoT战略的第一个切入点。2018年4月,旷视科技宣布全资收购艾瑞思机器人 (Ares robot),正式进军智能机器人业务,艾瑞思创始人兼CEO彭广平加盟旷视科技副总裁兼旷视艾瑞思机器人总经理。
对于切入方向的选择,彭广平向南都记者表示,能够立刻创造效益是关键,“在众多行业和众多痛点中,我们选仓和工厂这两个比较封闭的场景,是因为我们发现我们现有的技术或者储备技术,可以马上帮客户降本增效、带来效益。”
投入20亿推进“河图”落地
降本增效同样是唐文斌在采访中反复提及的一个词。对于“河图”操作系统以及旷视科技AIOT战略的落地,唐文斌表示面向城市建设和物流这两大场景。“我们希望从连接到数字化,再用算法的方式来帮助这些场景去优化提升,本质上就是降本增效”,唐文斌称,“不管是工厂还是仓储,客户的目的从来不是买一个设备替换人,而通过机器人或是其他智能设备去解决问题,给他们降本增效。”
此外,唐文斌宣布旷视科技将投入20亿元,与合作伙伴打造完整的机器人行业解决方案。
对于20亿的投入,唐文斌表示主要用于产品研发和场景探索。“在产品研发投入上,核心将放在河图,要让更多设备接入进来需要提供统一的运维体系,但怎么样能够提供这种协同体系,怎么样形成一系列标准化的方案,让大家能够在这个基础上不断地延伸,这是非常复杂的事情”,唐文斌表示。
在场景探索方面,“20亿是表达我们的决心,我们要联合生态伙伴去验证不同场景的价值,其中有些场景试错已经完成,有些场景还没有,所以我们需要敢于做投入、试错、承担风险。”
旷视科技融资发展历程
旷视科技创立于2011年,2012年8月获得联想之星和联想创投的天使投资;
2013年7月,获得创新工场领投的百万美元A轮融资。
2015年5月,旷视科技获得2500万美元B轮投资,由创新工场、启明创投投资,并与阿里巴巴达成战略合作。
2016年11月,旷视科技宣布获得1亿美元B+轮融资,由建银国际、富士康集团投资。
2017年10月,旷视科技宣布完成4.6亿美元C轮融资,由中国国有资本风险投资基金领投,蚂蚁金服、富士康集团联合领投。据悉,本轮融资由 C1、C2两轮构成,同时引入包括中俄战略投资基金、阳光保险集团、SK集团等新的重要投资者,腾达资本作为本轮融资独家财务顾问。
采写:南都记者 马宁宁 实习生 卢洁萍