怀揣理想 行走在潮流之前 访全景赛斯董事长兼CEO陈忠苏

怀揣理想 行走在潮流之前 访全景赛斯董事长兼CEO陈忠苏

伴随着政策扶持力度不断加大以及众多资本、创业者涌入,互联网教育行业的发展空间将更加广阔,市场竞争也将日趋激烈,只有那些拥有创新思维、先进技术的企业才能傲立潮头,跟行业一起走向明天。

文/‍家和 《创业天下》 杂志

近一两年来,云计算技术应用案例越来越多,各级政府不断出台政策鼓励云计算产业发展,推动购买服务替代自建系统模式。

作为互联网教育领域的高科技企业,北京全景赛斯科技发展有限公司(以下简称全景赛斯)在云计算技术方面的研发也不断深入,优势地位日益明显。它研发出的全国首个基于云计算技术的在线教育平台“ATEL云”,基本沿用上海证券交易所股票交易系统的设计原理和系统开发理念,可支持百万级甚至千万级用户同时在线。因采用了高效的计算模式,它足以改变中国IT行业低效的弊端。

全景赛斯董事长兼CEO陈忠苏认为,云计算技术代表了新技术发展趋势,已成为先进技术的象征。在此背景下,全景赛斯以实力强大的技术优势,引领在线教育从传统网络培训模式转变到SaaS(软件即服务),成为中国首家为培训机构搭建网络教育平台的软件服务商。未来,公司将继续加强技术创新和服务模式创新,为客户创造商业价值,为中国互联网教育产业发展提供动力。

先行者

全景赛斯成立于2009年1月,随后即推出SaaS产品和服务。当时,我国互联网教育产业尚处懵懂期,很多传统行业也不太理解互联网教育,对SaaS的到来更感陌生和惊讶。

但是,任何有价值的新兴事物都会获得市场肯定,并引来一批学习者和效仿者。到了2009年年底,市场上已有二、三十家企业宣布加入互联网教育创新行列,并推出自己的SaaS产品。

陈忠苏认为,被模仿不是坏事,这说明全景赛斯的发展思路是正确的,而且在行业内起到了带头作用。唯一的美中不足是客户接受SaaS比较慢,市场需要培育。——前三年,公司的业务合同很少,每年只有零零星星几个客户做试点。

2012年后,互联网教育行业开始启动,市场逐步认可SaaS的发展方向,类似产品越来越多,全景赛斯的客户也日渐增加。“这段时间鱼龙混杂,竞争很激烈。我们不断跟其它企业比较,不断完善自己的产品和服务。但最主要的瓶颈还是客户,客户队伍壮大了,但他们既想便宜又想定制化,为此磨合了很长时间。”

在磨合过程中,全景赛斯向客户展示了自己的技术优势,并将一批潜在客户转化为签约客户。据介绍,一部分客户曾经使用传统软件,但传统软件发挥不出云计算的优势,所以弃旧迎新采用了全景赛斯的产品;还有一部分客户的系统容量很小,采用全景赛斯的加速器对原有系统进行改良。特别值得一提的是,大客户在这个时期陆续上门,对全景赛斯的发展起到了显著的促进作用。

2014年,大多数客户已接受SaaS概念,接受SaaS产品和服务而不是定制模式。陈忠苏说,通过一次次坦承交流,客户慢慢成熟起来,公司也可以更好地提供服务,提供与用户需求相匹配的产品。

2015年,互联网教育理念深入人心,各行各业都开始着手推动在线教育或在线培训。在此背景下,互联网教育企业的整体发展态势是水涨船高,领先一步的全景赛斯则更加如鱼得水,各项业务快速推进,定价权也牢牢掌握在自己手中。

2016年,全景赛斯开局良好,一季度签单量相当于去年全年。陈忠苏说,目前全景赛斯已经具备一定知名度,越来越多客户慕名而来,公司进入快速发展阶段,从业务量来看,今年要超出往年若干倍。“这几年很辛苦,市场波动非常大。希望今年能够稳定一点,在稳定中调整步伐,准备下一轮冲刺。”

我们始终领先一步,不断挖掘新的市场需求,比如学习系统和考试系统。对很多学校和培训机构而言,学生/学员的数量经常是几千人、几万人,而他们的系统无法承载这么大的负荷。我们基于自己的大并发优势推出了学习系统和考试系统,很受学校和培训机构的欢迎。

上海证券交易所新一代交易系统核心团队

用户追随产品而来

目前,全景赛斯已向市场推出多款产品,包括学习平台、加速器和考试系统等。陈忠苏表示,IT公司没有核心竞争力就没有前途,全景赛斯的产品都源于自身的核心竞争力,并进入上百家机构客户的采购名单。

比如全景赛斯的学习平台,它被多家金融机构所看好。2013年,建设银行推出黄金业务培训项目,计划在一个月内培训6万多名员工,提高柜台销售能力。全景赛斯联手某培训公司承接了这个培训项目,一个负责技术,一个负责课程,顺利完成任务(培训前建行黄金交易量排名第七,培训后升至前三名)。2014年,农业银行推出了一个涵盖10万名员工的培训项目,该项目被交付给其它公司,但一年过去了,培训工作也没有结束。最终,农行把项目拆分,让全景赛斯参与其中,优质、高效、快速地完成了这次声势浩大的金融培训。

全景赛斯加速器的产品应用场景是技术优化和改良,如果客户已有在线教育系统且不想替换,全景赛斯加速器就可以一展身手,可以将加速器产品嵌入客户的原有在线教育系统,对原有系统进行升级提高系统性能。2014年,国家质检总局准备上学在线教育系统展开一个包括10多万多人的垂直系统进行内部培训项目,但受托方前后几次做的网络系统无法承载这么大量的用户,几千人登陆之后系统就陷入崩溃状态。最终,还是全景赛斯的加速器帮忙解决问题,通过了10多万人的流量考验。“我们沉淀了多少年?技术有保障,成本没提高,系统重新架构之后带宽照常使用。”

考试系统是全景赛斯2015年开发出来的产品,目前主要适用于电大和开放大学。据介绍,很多电大的考试系统容量有限,学员考试完毕需要一个月甚至更长时间,而全景赛斯可以把时间压缩到一周。几年前,北京开放大学曾投入20多万元搭建了一套考试系统,但故障层出不穷,教务处非常恼火。2015年底,北京开放大学试用了全景赛斯的考试系统,两万七千人同时在线,没有出现任何问题。

陈忠苏认为,SaaS本身并没有什么应用创新,它只是使用模式的改变,技术上降低成本,使用起来更方便。“以前打井挑水吃,现在自来水管通到厨房接水吃,都是吃水,但便捷程度完全不同。同理,我们还是这款软件,但技术模式改变了,成本低,效果好,用户体验上了一个台阶。”

他自信地说,鉴于先发优势和技术优势,全景赛斯在细分领域处于独角兽地位。目前,已有100多家大型机构客户选择全景赛斯的产品,除前述机构外,还包括江苏开放大学、清华大学、四川大学、国家外汇管理局、中国质量认证中心、中国认证认可委员会、中国理财师协会、上海证券交易所、中国邮储银行、平安银行、美国反洗钱协会、微软(中国)、普华永道等,积累活跃用户300多万。

ATEL云(Advance Technology For E-learning)是国内首个发布、运营时间最长且从不宕机的在线教育云平台,采用云计算大数据技术实现大规模并发访问,可支持百万人同时在线学习和考试。ATEL云主要功能包括学习管理、内容管理、考试及练习管理、权限管理等。ATEL云技术解决方案具有便捷性和成本优势,客户不需要事先购买软件,不需要采购服务器和网络带宽,而是订阅在互联网或内网中已经部署好的现成应用软件。

与新三板主办券商签约

与行业一起成长

尽管行情火爆,但目前互联网教育在全球范围内都没能找到成熟模式,这也是值得业界研究的一个课题。

陈忠苏认为,互联网教育能够替代很多传统教育的工作,但无法完全替代,所以技术系统和老师之间应该分工合作。整体而言,重复性的工作可以由技术系统做(如讲课和批改选择题作业),创造性的工作则需要老师来完成。“有些事情网络做得好,有些事情网络做不好或者做不到。在成人教育方面,网络授课肯定要替代面对面授课,比如财税政策解读,请财税政策的起草人网络授课,其效果肯定要好得多。K12领域也需要老师亲力亲为,因为电脑难以胜任诸如动手能力、活动交流、素质教育等范畴的对人的塑造工作。”

陈忠苏表示,在时刻关注行业发展动态的同时,全景赛斯也不断寻找前进路径。继去年信中利入资后, 全景赛斯本月启动新一轮融资,希望引进的投资者可以带来资源和研发实力,完善对产品进行升级, 加大市场投入,比如加速器的技术已经很完备了,但功能还需要进一步强化。另外,公司在2016年要落实股改工作,完善公司治理结构,为后续发展奠定坚实基础。“股改不等于上市。我在证券交易所工作多年,对公司上市与否有自己的看法。上市对企业的影响是双重的,而且上市不一定能解决企业面临的一些问题。除非时机适当,否则企业可以选择私募而不是上市。评判一家好企业的标准,在于你有没有创造价值,而非你是不是一家上市公司。”

他说,全景斯赛2016年还将在MOOC领域和核心功能做出更多探索和尝试。MOOC的内涵是交流和老师答疑,但老师怎么答疑,怎么了解学生的学习效果?这两个问题最难找到解决方案,有的公司投入几千万元也没能做出来,或者做不到位。“我们希望今年在MOOC领域做出一些成果,比如,一门课有3万学生,老师不可能知道所有学生的学习效果,但我们可以通过技术手段进行MOOC评价,而且努力使MOOC评价体系不低于甚至优于现场教学/考试评价体系。”

“互联网教育行业发展很快,企业也要奋勇争先,与行业共同成长。”陈忠苏说,伴随着政策扶持力度不断加大以及众多资本、创业者涌入,互联网教育行业的发展速度会进一步提升,发展空间将更加广阔。与此同时,市场竞争将日趋激烈,只有那些拥有创新思维、先进技术的企业才能傲立潮头,跟行业一起走向明天。

教育领域的IT水平亟待提高,关键是用对技术、用对人。北京某个著名大学附中网校前几年由一位矿产界投资的人士接手经营,他安装了几台服务器,又找了几个小伙子帮忙,以为这就是互联网教育,不料不久就垮掉了。其实互联网教育的难度超过很多人想像,用错技术、用错人的结果就是死路一条。

站高望远

会当凌绝顶,一览众山小。高度和广度决定着一个人的视野、胸襟和前瞻能力,也决定着此人带领下的企业会有什么样的昨天、今天和明天。

为怎么选择做全景赛斯?陈忠苏的答案很简单:性格使然,教育领域的特点使然。一方面,他喜欢做开创性、引领性的工作,跟在别人后边跑路不是他的风格。以前,他在金融领域已经做到极致,发挥余地有限,坚持下去没什么挑战了;现在,这里出现了一个可以引领行业的机会,就一定要抓住。另一方面,相对其它领域而言,教育领域的IT技术非常薄弱,想象空间大,成功概率也大。“创业就要找空白地带,只要方向正确,发展过程中的困难都可以扛过去。我们一直耐心等待互联网教育行业壮大的那一天,那时候,我们将是跑在最前边的选手。”

为什么数年前就能看到今天?陈忠苏表示,这跟自身经历密切相关。2008年,他在美国的大卖场转了一圈,发现越南、印度、墨西哥的产品琳琅满目。他就琢磨,这些国家的生产成本更低,中国是贸易大国出口产品充斥全球商场,怎样才能在不提价的情况下解决出口问题呢?办法就是技术创新,引入智能设备,这样,别人一天生产三件商品,我们可以一天生产十件,大幅提高生产率。但生产线的员工怎样跟上生产效率?办法就是培训,让员工掌握先进技术。但千百万工人怎么培训?办法是低成本、高效率互联网教育。“这就是我选择在互联网教育领域进行创业的现实逻辑思维。”

陈忠苏认为,从国家宏观形势来看,出口问题必须解决,否则会同时爆发经济下滑和失业率上升两大社会问题。因此,他很快决定走互联网教育创业这条路,并耐心等待未来10年我国互联网教育行业的兴起。——迄今为止快10年了,互联网教育的热潮已延伸到各行各业,这证明当初的预判完全正确。“做企业必须有超前思维,必须能够对未来形势做出预判,从政策、经济规律、市场等多个角度出发,找到企业的发展方向。”

“做SaaS也是这样,先判断大趋势,然后找准自己的定位力争上游,最终引领行业前进。”他说,这些年经常跟国内外的朋友聊天,信息量很大,了解到从IT角度来看采购方肯定喜欢SaaS,就迅速做出判断,以SaaS为突破口在互联网教育领域占据一席之地。“思想有高度,落地能执行,这是优秀创业者不可或缺的基本元素。我认为全景赛斯团队具备这两个元素,也相信全景赛斯未来将继续保持优势,引领行业发展。”

陈忠苏是福建人。1980年,他考入北京大学地理系。1981年初,他突然收到早先申请的赴美签证,便毅然告别北大,怀揣无穷梦想和200美元赴美留学。在美国,他先突击学了两年英语,随后于1987获Pace University数学系学士,于1989获The Johns Hopkins University工程硕士,于1995年获Stevens Institute of Technology计算机与运筹学博士。

陈忠苏在美国工作了16年,其中10年在华尔街。他曾担任纽约市经济发展署的信息处处长和Pace University计算器系客座副教授。1992年,他进入华尔街金融机构任职,曾担任标准普尔的高级系统分析师,设计和开发了当时华尔街最大的Oracle数据库处理和存储全球6000多家保险公司的财务报表数据。在帝杰银行(Donaldson, Lufkins & Jenrette)工作期间,他开发和维护了当时华尔街最先进的实时股票交易系统,该交易系统经历了1998年亚洲金融危机特大交易量的突发压力考验。

陈忠苏博士在云计算大会上与李未院士等专家合影

2001年,陈忠苏回到中国发展。这一年,由于陈忠苏的特长是具有近30年大并发、高可靠性、高安全性、高容量的关键性IT应用系统开发经验,经国家外国专家局推荐,他作为中国证监会从海外引进的特聘技术专家,出任上海证券交易所副总工程师。期间,在上海证券交易所总经理直接领导下,他负责规划、组织、设计和实施了“新一代交易系统”(NGTS)。该项目工程预算共计4亿元,是目前全球最先进的股票交易系统。

2003年-2004年,陈忠苏担任中国《证券交易数据交换协议》标准制定小组组长。2006年3-6月,担任中国金融期货交易所筹备组技术顾问。2004年-2007年,担任深圳证券交易所技术战略委员会技术专家。2008年-2012年,担任千方科技集团(纳斯达克上市,股票代码:CTFO)董事、公司治理及提名委员全主席。

2009年,陈忠苏创办全景赛斯,并带领技术团队率先研发出了国内首个云学习平台——“ATEL云”,这是目前国内容量最大、运营时间最长、最稳定的学习云,可以支持数十万学员同时在线学习。

2011年9月,陈忠苏入选北京市“海聚工程”专家,同期被聘为北京市特聘专家。2012年,他入选国家“千人计划”创业类特聘专家,以及中关村“十大海归新星”。2014年,他出任中国电子学会云计算专家委员会专家。2015年,出任中国科协“海智计划”专家。

目前,陈忠苏担任欧美同学会的中国留学人员联谊会常务理事、欧美同学会企业家联谊会常务副会长、海归创业学院副院长、中国电子学会现代教育技术分会副主任委员。

责编:贺超

相关领域
人物