图为洛杉矶柯维纳市的AMC影院。该影院有30个放映厅。
据好莱坞电影网站14日公布的信息,截至12月13日,北美电影票房总收入达到97.9亿美元,超过了去年全年总收入96.8亿美元。随着年底还有多部重头影片陆续推出,预计今年全年票房收入将首次跨越百亿美元关口。业内人士称,票房收入在经济危机期间逆势上扬,不仅体现出电影的抗衰退功能,也是电影业自我创新的结果。
经济账——出去吃饭不如看场电影
在洛杉矶柯维纳市的AMC影院门口,记者碰到了一对年轻情侣。他们说,今年两人几乎每个月都来看电影,但去餐厅吃饭或商场购物的次数却大大减少了。小伙子说,出去吃饭不仅多花钱,还费时间,不如看电影实惠。
据统计,今年美国和加拿大的电影票房总收入同比上升9%,共售出电影票13.6亿张。近10年北美票房基本保持了逐年上升趋势,但上座率却有7年呈同比下跌。这表明票房的增长主要是靠电影票涨价实现的。柯维纳市的AMC影院去年一张电影票是9美元,今年已涨到11美元。但2009年却不同,上座率同比增长了5%,是2002年以来最大的涨幅。美国网上市场调查公司OTX总裁凯文·戈兹说,这是因为往常一年看电影不超过6次的观众,在经济危机期间也成了电影院的常客。该公司的民调也证实了这一结论:现在,人们把看电影看作最省钱的娱乐方式之一,仅排在外出吃饭、在家看影碟、看电视节目和上网之后。美电影市场分析公司的总裁明兹说,经济下滑时人们首先会削减开支,但仍想走出去娱乐一番。相对于其他娱乐方式,15美元一张的超大银幕或三维立体电影票还是便宜的。
国际市场对好莱坞票房的巨大贡献显而易见。澳大利亚、法国、英国、日本、中国等众多电影市场的票房都出现明显上升。特别是中国电影市场的表现令人瞩目。《2012》在中国上映头三周就销售6200万美元。随着大制作电影和多功能影院的增加,中国票房收入有望比2008年的6.3亿美元增长40%。每年净出口136亿美元的好莱坞电影业自然不会放过国际市场的丰厚利润。
精神账——困难中的心灵避风港
对今年十大票房电影略作分析,其中有5部探险片、2部动作片、1部喜剧片、1部剧情片,但全年公映最多的是剧情片,共147部,其次是喜剧片,有90部,再次是纪录片和悬疑片,分别是78部和46部,而创造票房主要靠的却是为数不多的探险片和动作片。这表明观众更在乎电影的娱乐性。票房分析师江伯拉认为,自从上世纪美国经济大萧条时期以来,电影就“成为人们暂时摆脱一连串坏消息的避风港”。
不过,今年好莱坞大片的火爆程度不及去年。去年最卖座的电影《蝙蝠侠前传2:黑暗骑士》的票房为5.33亿美元,前三部最卖座电影票房合计为11.69亿美元,而今年排名第一的《变形金刚2:堕落者的复仇》为4.02亿美元,前三名合计为9.97亿美元。由于经济危机造成风险资本抽逃,今年上市的影片总数也少于往年。这对票房反而更有好处,因为电影的档期延长增加了影院的效益。
技术账——表现手法创新赢人气
索尼电影娱乐公司副总裁杰夫·布莱克表示,有人认为电影是抗衰退的,其实票房增加的原因很多,比如人们希望重新认识电影。吸引人们重新认识电影的主要原因,在于电影表现手法的技术革新。今年的好莱坞大片纷纷推出3D(三维)立体版和超大银幕版,用更震撼的视听效果吸引观众,同时也可获得更高的收益。上月底公映的动画片《公主和青蛙》则独出心裁回归原始,成为迪斯尼5年来首次推出的手工制作动画片,又赚票房又得人气,被追捧为明年奥斯卡奖的热门片。
由詹姆斯·卡梅隆导演的《化身》用数码3D方式录制,目前备受人们的期待,预期将于12月18日公映。美国最大的连锁影院集团发表声明说,这部大片将“通过独特的讲故事方式和令人目瞪口呆的3D视觉效果激发观众的想象力”。它们计划在全国42家I 3D影院和293家数码3D影院播放这部大片。也有媒体评论说,这部大片估计还得再加一个D(DOLLAR),即美元。
2009年的最后两周,北美还将有多部重头电影推出。除了《化身》外,还有《大侦探福尔摩斯》与《艾尔文和花栗鼠2》等。看来,今年注定将成为好莱坞最风光的一年。美联社评论说,在反恐战争和经济衰退的双重打击下,好莱坞迎来了“彩虹时代”。