索尼前途成悬疑片 《重返地球》等哑炮催恶化

索尼哥伦比亚前景阴云密布 女神像恐无法屹立不倒

　　没有任何地方比卡尔弗城索尼影业(Sony Pictures)的大本营更能看到旧好莱坞的奢华。在大门之后，有一座8层楼高的彩虹。这座巨大的160万美元雕塑作为一个地块扩大项目的条件，在去年建成，成为昔日荣耀（《绿野仙踪》The Wizard of Oz在这里拍摄）与今日辉煌的象征性连接。多年的成本削减已经使许多制片厂失去了往日的光环，它们现在看上去就像好一点的工厂。但索尼仍在其地盘上保留一个完美的小小电影城：高管套间放满兰花，在一个新公园边上的咖啡厅，员工们啜饮着拿铁咖啡，在草坪上放松。

　　这种氛围超越了这个44.5英亩（约合18公顷）大本营的大墙。每年，索尼都会包下整座丽思卡尔顿坎昆度假酒店(Ritz-Carlton Cancún Resort)举行一个国际媒体招待会。一天又一天，该影业公司用专机请来明星，并主持各种聚会。

　　马修-托贝马奇(Matthew Tolmach)是制片厂的一名前高管，现在成了这里的一名制片人，他说，“我爱索尼的地方在于，他们仍热爱着电影，并且令人难以置信地积极拍摄各式各样的影片。”他补充说，“这就是为什么我想要在这里安家。”

　　尽管派拉蒙(Paramount)、迪斯尼(Disney)，甚至华纳兄弟(Warner Brothers)等竞争对手都经历了汹涌的整合，全都更加狭窄地聚焦于大片风格的幻想类和超级英雄电影，索尼却没有那么快放弃电影业可选的广泛题材。其野心仍涵盖限制级的闹剧、《超凡蜘蛛侠》(The Amazing Spider-Man)、小制作的外国电影、非洲裔美国人喜剧以及奥斯卡奖(Oscar)水准的剧情片。这就要求不仅要让托贝马奇落户，也要让人数众多的各路制作人和明星在此安家。

　　有时这么做颇有收获。去年，索尼影业娱乐公司的全球票房收入达到44亿美元，是其历史上的最好成绩，得益于9部票房冠军影片，包括《007：大破天幕杀机》(Skyfall)、《黑衣人3》(Men in Black 3)和《誓约》(The Vow)。它还拥有可能角逐奥斯卡奖的《猎杀本-拉登》(Zero Dark Thirty)，开始了新系列《怪物旅社》(Hotel Transylvania)，还重启了旧系列《龙虎少年队》(21 Jump Street)。去年底，它处于市场份额的第一位。

　　但就像真正的好莱坞风格影片，索尼影业的实情与外表有所不同。

　　实情是，索尼发现自己正处在一个麻烦的十字路口上。其头牌明星，亚当-桑德勒(Adam Sandler)和威尔-史密斯(Will Smith)，现在都比主要的电影观众人群年长一辈。而过高的制片和基础设施成本成了索尼的负担，给它带来了好莱坞最糟糕的利润率之一。索尼的娱乐部门在上个财年的营运利润率是6.5%；低于华纳兄弟、迪斯尼、派拉蒙和20世纪福克斯(20th Century Fox)。

　　分析人士警告称，很难对制片厂进行比较。其中一些仅拍摄电影，而其他的还制作电视节目，例如索尼。融资安排和会计计算也有所不同。索尼并未透露有多少利润来自电影，又有多少利润来自其快速增长的电视业务。

　　在上个财年，索尼影业报告营运利润达到5.09亿美元，同比增长40%。这一结果看上去棒极了，但据分析师估算，其中有约65%来自于相对较小的电视部门，包括《幸运之轮》(Wheel of Fortune)和《绝命毒师》(Breaking Bad)等节目，以及海外有线电视频道。分析师抱怨说，庞大的电影分支拖累了盈利能力。

　　在相距遥远的索尼这家日本电子巨擘的总部，长期被视为电影部门保护人的霍华德-斯特林格(Howard Stringer)也已经卸任，他曾任索尼首席执行官达7年。去年，他把索尼的头把交椅交给平井一夫(Kazuo Hirai)。斯特林格将在下个月卸任董事长职务。

　　但真正惊人的情节转折发生在周二。活跃投资者、以成功推动雅虎(Yahoo)改组而闻名的对冲基金经理丹尼尔-S-勒布(Daniel S. Loeb)，在一封信中告诉平井一夫，他的“第三点”(Third Point)投资基金已成为索尼最大股东，持有6.5%的股份。宣布这一事实后，勒布提议在该公司进行令人惊叹的改组，包括剥离其制片厂和其他娱乐控股中高达20%的资产。

　　一夜之间，索尼影业和索尼娱乐(Sony Entertainment)的首席执行官迈克尔-M-林顿(Michael M. Lynton)和索尼影业的联名女董事长埃米-帕斯卡尔(Amy Pascal)发现，自己正处于20世纪80年代以来好莱坞罕见的重压之下；80年代，索尔-斯坦伯格(Saul Steinberg)、巴斯兄弟(Bass)和迈克尔-米尔肯(Michael Milken)等企业袭击者和高收益债券贩子曾把触角伸到制片公司，试图挖掘隐藏的价值。

　　“娱乐业务是索尼增长的重要贡献来源，属于非卖品，”索尼在回应勒布时断言。“我们期待在追求我们的战略时，与我们的股东继续进行建设性对话。”

　　林顿和帕斯卡尔的一名女发言人称，他们对此不予置评。

　　勒布的目光投来之际，旗下电影品牌包括哥伦比亚影业(Columbia)、幕宝影业(Screen Gems)和三星影业(TriStar)的索尼，正准备迎来一个玩命的夏天。从5月31日起，自去年12月以来未发布任何大片的索尼，将在14周内推出7部大制作的影片，比任何竞争对手都多。

　　《长大后2》(Grown Ups 2)之类的群戏喜剧——由克里斯-洛克(Chris Rock)、凯文-詹姆斯(Kevin James)、戴维-斯佩德(David Spade)和桑德勒主演——有相对稳妥的票房预测。廉价喜剧《世界末日》(This Is the End)是关于名人们在詹姆斯-弗兰科(James Franco)的豪宅开派对时面对世界末日的故事，这是一部还未上映就备受关注的影片。一部关于男孩乐队组合单向乐队(One Direction)的音乐会电影成本几乎为零，据估计将在青春期女孩中流行并带来丰厚利润。

　　但也有些不祥的阴云。《重返地球》(After Earth)是一部阴暗的科幻故事，由杰登-史密斯(Jaden Smith)和他的父亲威尔-史密斯主演。根据上映前跟踪调查，这部影片在5月31日上映前夕吸引了电影观众相当大的注意力。但在问及这部影片是否好看时，看过的人大都会做个鬼脸。这部影片的导演是M-奈特-沙马兰(M. Night Shyamalan)，他的票房纪录往最好的方向说也只是起起伏伏的。

　　《极乐空间》(Elysium)是一部由马特-达蒙(Matt Damon)和朱迪-福斯特(Jodie Foster)主演、由尼尔-布洛姆坎普(Neill Blomkamp)导演的科幻片，将在这个拥挤的夏季结束时上映——索尼称这其实将是有利的，就像2009年布洛姆坎普的《第九区》(District 9)一样。还有《蓝精灵2》(The Smurfs 2)，尽管预计将在海外打响，但它将是今年6月到8月北美院线上映的6部动画片之一；去年同期只有3部。

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