距离上一部《狼之子雨与雪》公映三年时间,细田守的剧场版新作《怪物之子》于7月11日在日本上映,在458块银幕公映,首周末票房收入为6亿6703万日元(约人民币3000万)。第二名就是派拉蒙的科幻片《终结者:创世纪》,虽然在更大规模的737块银幕公映,但票房收入是较低的5亿1572万(约人民币2580万)。
细田守导演的前三部动画电影在国内都有不错的人气。2006年的第一部《穿越时空的少女》被称作少女心动画必看之作,豆瓣上有超过13万网友打出了8.7的高分。2009年的《夏日大作战》讲的是奥数男孩对抗虚拟网络的黑客,并且成功追到暗恋学姐的热闹喜剧故事,获得奥斯卡最佳长篇动画提名。2012 年的《狼的孩子雨和雪》由宫崎葵配音,故事虽然是从奇幻的爱情开头,讲述狼人和女孩生下一男一女,但正篇却是爸爸死去以后,三口之家在乡下生活的点滴,以及两个孩子对“做人还是做狼”的不同选择。后两部的豆瓣电影评分也都超过了8.5分。
因为《狼》的最终票房收入为42.4亿日元(约人民币2.15 亿元),所以发行方东宝映画估计《怪物之子》的最终票房收入应该可以达到 70 亿日元(约人民币 3.55 亿元)。
这一部《怪物之子》也请到明星阵容配音,包括《失乐园》男演员役所广司、第68届威尼斯国际电影节最佳新人染谷将太,还有宫崎葵。故事仍然是幻想题材,背景是人类世界“涉谷”和怪物世界“涉天街”,无依无靠的少年遇到自由散漫的单身怪物剑士熊彻,成为他的弟子,被授予“九太”之名,修行开始。
细田守初中就开始制作动画短片,一度以进入吉卜力工作室为人生目标。1999年宫崎骏邀请他担任《哈尔的移动城堡》导演,但制作时间与《千与千寻》冲突,发生人手不够等问题,最后不欢而散。后来细田守独自寻求发展,2005 年执导《海贼王》长篇动画《祭典男爵与神秘岛》获得成功。2011年4月细田守和与他长期搭档的制作人斋藤优一郎一同创立了动画制作公司Studio Chizu。
动画大片往往选择在暑期公映,观众也会期待夏天看到令人身心愉悦的动画佳作。在日本以前这个任务通常是交给吉卜力工作室的,但自从2012年宫崎吾朗导演的《虞美人盛开的山坡》票房未达到预期,2013年宫崎骏宣布引退(虽然最近又出来做短篇了),2014 年夏《记忆中的玛妮》遭遇票房失利(35.3亿日元),吉卜力的夏天眼看将要一去不复返。
而细田守近年来不再执导动画衍生剧场版,专心打磨原创长篇,被业界与观众寄予厚望。这个曾经被吉卜力之梦伤过的导演,现在却成为了动画迷公认的“宫崎骏的接班人”。