《美国往事》上映30周年 阿尔·帕西诺曾拒绝参演

为了《美国往事》，拒绝了《教父》

关于这部电影的诞生记有一则为人熟知的小插曲。1971年，派拉蒙邀请赛尔乔·莱昂内执导《教父》，后者因忙于筹备《美国往事》而婉拒，但当莱翁万事俱备时，《教父》已成大热，制片方因此对类型相仿的《美国往事》没了信心，这股阴错阳差的东风，一等就是11年。这期间，每年戛纳电影节上都会有一个穿戴整齐的意大利老哥坐在会场，手捧一摞长达400页的剧本等待投资商。直到1983年，制片人阿诺恩·米尔坎认出了莱昂内，并花了3个小时听他将这段美国往事娓娓道来，最终，这部经典得到了登上银幕的机会。

历时13年的收官之作

生于意大利的赛尔乔·莱昂内并不是个高产型导演，但他一生中拍出了两个划时代的三部曲，即“镖客”三部曲与“往事”三部曲，其中《美国往事》为莱翁收官集大成之作。本片根据黑道中人哈利·格雷的自传体小说《流氓》改编而成，从筹备到拍竣历时13年，耗资4000万美元。

詹妮弗·康纳利的裸戏被删

在片中饰演少年黛布拉的是詹妮弗·康纳利。现在的她已经是美国家喻户晓的大明星，曾在《梦之安魂曲》、《美丽心灵》中奉献过很多精彩演出，后者还为她带来了一次奥斯卡最佳女配角大奖。在出演《美国往事》的时候，詹妮弗刚刚13岁，这是她的大银幕处女秀。

在导演最初的拍摄中，有一幕戏是少年时期的“面条”偷窥到了裸身的黛布拉，据说当时詹妮弗·康纳利已经自己上阵拍了这场戏，但是片方还是给她找了一个名叫Margherita Pace的“裸替”。大费一番周章之后，制片方在上映时却把这场戏给删了。

在罗马复制一个纽约

若论偷师乱炖，莱昂内可以算得上昆汀·塔伦蒂诺的祖师爷，《荒野大镖客》便是西取约翰·福特东挪黑泽明的意式杂烩，却彻底革新了西部片这一经典类型。而《美国往事》是一个意大利导演拍一部讲述美国犹太人的黑帮电影：几乎从一开始就饱含了迷人的“错乱感”。

为拍摄本片，莱昂内在罗马复制了纽约市，他还在蒙特利尔找到许多建筑，比当时纽约所残存的更像纽约。电影中的纽约长岛酒店其实坐落于威尼斯，片中的“纽约中央车站”其实是摄于巴黎，而片中人物“莫胖”的餐厅则是按照莱昂内和原著作者讨论小说时的意大利餐厅搭建的。

德尼罗自掏腰包给Max洗牙

1984年，《美国往事》拍摄期间，师承方法派演技的罗伯特·德尼罗曾私下建议詹姆斯·伍兹(片中饰演Max)应该去做一次洁牙，因为完美无瑕的牙齿更能展示出晚年Max的财富与虚荣。对此建议，伍兹深表赞同，但无奈的是，制片方以经费有限为由，果断拒绝了哥俩这则“无关紧要”的提议。于是，德尼罗二话不说，自掏腰包为伍兹买单去了。

阿尔·帕西诺曾拒绝参演

罗伯特·德尼罗是第一个去给“面条”试镜的演员。在他拍摄《教父2》的时候就已经在谈这次合作了。在定下来德尼罗主演之后，他几乎成了半个“选角导演”，接下来的演员选择大部分也都参考了他的意见。阿尔·帕西诺和杰克·尼科尔森当年也都接到过邀约，但是他们都拒绝了这个角色。

德尼罗想约见真正黑帮大佬被拒

为了准确演绎出黑帮大佬的感觉，德尼罗曾经联系过美国著名犯罪集团大佬Meyer Lansky，想要跟他私下会面取经，不过被人家无情拒绝了。

德尼罗为了这部电影花了许多心思，这些日后也被莱昂内啧啧称赞。他曾说，德尼罗才是真正的演员，伊斯特伍德之流都是扯淡。老爷子这番话倒也没让伊斯特伍德太往心里去，两个人之后不久就冰释前嫌，莱昂内去世之前还跟他一起谈过合作。

从黛布拉到“唐顿庄园”的女主人

饰演成年黛布拉的女星是伊丽莎白·麦戈文，拍片的时候她只有22岁，令很多人“惊为天人”。遗憾的是，《美国往事》之后她再没有太多有影响力的大银幕作品。直到英剧《唐顿庄园》火爆起来，人们才又发现了她的身影，但她已经是个“老妇人”了。

很多人以为她是昙花一现的花瓶，但其实她在20岁的时候就凭借《拉格泰姆舞曲》拿到过奥斯卡最佳女配角提名了。她是刻意在成名之后与好莱坞保持距离。“那段时间有些被冲昏头脑，我拒绝了好多好多片约。要知道，在好莱坞就是如此，一旦你是热门明星，不管你做得好坏都会拿到大把机会，可我不想这样。我没有听从任何人的建议，就那么一意孤行。不管是对是错，反正我就那么做了。”伊丽莎白在2010年的一次采访中说。《美国往事》之后，伊丽莎白把主要精力都投入了舞台剧的创作，很少接演电影。