日本大学的大学设有14个学部（相当于学院），大学院（相当于研究所）设有20个研究科（相当于学系），短期大学部设有7个学科，远程教育部设4个学部，专修学校设有4个学部，29个研究所，7个附属医院。是日本人数最多的大学。明治22年（1889年）10月，日本大学的前身日本法律学校（今法学部）创立时的司法大臣山田显义的努力，奠定了日本大学的学祖地位。 建筑学部，创立于1920年。是日本历史最悠久的建筑学院之一、建筑家辈出。日本大学每年一级建筑师合格人数都居日本第一位。 医学部以“脑低温疗法”“乙型肝炎注射的研究”“日大式人工关节的研究”知名。近年，为了活跃研究活动，设置了前沿医学总合研究中心（先进医学总合研究センター）。同时尚有三间附属医院（板桥?骏河台?练马光が丘）和康复中心。 艺术学部走出了许多艺术家和演员。日本大学相扑社很出名，多数辈出大相扑力士。