中国人，主要是以“国籍”概念界定，指具有中国国籍的人；另外具有多重含意：以文化以及“地理”的概念界定是指曾经长时间居住于“中国地区”并与中国文化有强烈联系的人；以“国族”概念来界定是指属于中华民族的人。一般来说，华人（Ethnic Chinese）主要是从种族方面来讲，中国人（citizen of China）主要是从国籍上来区分，这两个含义不大一样。华人（国内新闻报道）包括有中国血统的外籍华人，一般见于新闻对外报道。官方定义的教科书认为：中国人（国籍）=有中国国籍的人。当今世界大多数国家都能区分种族和国籍的不同意义，所以对于华人一词的在使用时很少有争议。对于中国人一词在使用时牵扯到政治问题：两岸问题（“一个中国”、“一中各表”、“两个中国”、“特殊两国论”、“一中一台”），东南亚华人问题，其它国家的移民的融入和国家认同问题等，所以争议比较大。