林业管理机构通过信息对森林资源进行管理的工作系统。林业生产周期长,资源分布广,消长变化大,影响因素多,决策上的失误短期难以发现和弥补。因此需有一个完善的管理系统,以加快信息反馈,及时控制和调整林业生产,实现森林永续利用。现代的管理信息系统是在信息论、系统论和控制论的基础上,在计算机时代产生的。20世纪40年代以前,林业的资源信息靠手工管理,各类信息以档案形式分散保存在有关科室中,不易检索、更新和反馈,难以共享和利用。40年代后用穿孔卡等机械方法管理信息。60年代初用计算机进行数据处理和文件管理。直到20世纪70年代初计算机数据库系统产生并应用于林业生产后,才发展成整体化的森林资源管理信息系统。