美国信使号水星探测器是1975年以来美国宇航局首次对水星进行探测，它发射于2004年8月3日，经过6年半时间，长达79亿公里的旅程，至2011年进入水星的轨道。它装备有2块太阳能板以提供自身能量、一块遮光板以保持冷却，信使号每12个小时就围绕水星旋转一周，期间它将拍照以研究这颗行星的地质历史和磁极分布。截至2015年，信使号探测器已经围绕水星运行了近4年，2015年3月，《新科学家》杂志报道称该探测器燃料将耗尽，探测器将距离水星非常近，可能导致其结构中的部分焊接材料熔化。在2015年4月30日结束了任务，撞毁于水星表面。美国信使号水星探测器，信使号发射于2004年8月3日，在经过美国信使号水星