乙基纤维素是一种纤维素衍生物，只是将葡萄糖单元上的羟基基团转换成了乙醚基团而已，而乙醚基团的数目则取决于具体的生产产商。也正因为葡萄糖单元上的羟基基团被取代，可与水结合形成氢键的数目减少，所以其水溶性很差，可用作聚合物水分散体。而聚合物水分散体(Aqueouspolymericdispersion)是以水为分散介质,聚合物以10纳米~1微米的固态或半固态球形粒子形式分散在水中形成的胶乳。乙基纤维素水分散体分为两种，一种是内加增塑剂，有氨味的水分散体。另一种为不含增塑剂及氨味，主要成分以鲸蜡醇做稳定剂，十二烷基硫酸钠为乳化剂的类型内加增塑剂的乙基纤维素水分散体简称为RT-EAD无增塑剂的水分散体