勒纳特从1903年起直到多年之后所做电子在金属膜上的散射实验显示了汤姆逊模型所遇到的困难，他高速的α粒子极容易穿透原子，后者根本不像是具有10^(-10)米(即0.1纳米)那样半径的球体。α粒子散射实验否认了汤姆逊的"枣糕式"原子结构，并建立起了核式原子结构模型。核式原子结构是1911年由卢瑟福提出的一种原子结构模型。核式原子结构认为：原子的质量几乎全部集中在直径很小的核心区域，叫原子核，电子在原子核外绕核作轨道运动。原子核带正电，电子带负电。在卢瑟福提出其核实原子结构之前，汤姆逊提出了一个被称为“枣糕式”的电子模型，该模型认为，原子的带正电部分是一个原子那么大的、具有弹性的冻胶状的球，正电荷