1997年09月05日，原湖北省教育委员会鄂教成（1997）057号文件正式批复，同意成立湖北工贸专修学院（以下简称学院），文件规定学院“属非学历教育性质的社会助学机构，其任务是按照省自考办开考的专业开展助学辅导”。1997年9月6日，湖北广信科技教育开发有限公司颁布委任书，委任赵作斌为湖北工贸专修学院院长和法定代表人。学院成立之初，校址设在武汉市洪山区中国船舶工业总公司第七研究院第七一七研究所原子弟学校。学院首届招生约160人，共设机电、机械制造、经济管理三个专业，分4个学习班。原湖北经济管理干部学院教授李锡元为学院首位聘任的副院长，主管全院教学及管理工作。1997年9月底，学