第8届亚洲运动会于1978年12月9日-12月20日在泰国首都曼谷举行。因原主办国巴基斯坦放弃主办权，由泰国接办。运动会因政治原因拒绝台湾和以色列参赛。大会会期为12天，共来自25个国家地区2879名运动员参加了19项运动199个单项的比赛，打破66项世界纪录。该届亚运会的参赛运动员比第7届亚洲运动会增加600多人，达到3879人，其中包括女运动员557名，他们参加19种运动199个单项的比赛，创下了亚运会参加代表团和人数的新纪录。由于阿拉伯国家的联合抵制，以色列没有被邀请参加第八届亚运会。柬埔寨和伊朗由于国内局势问题，只派出观察员而没有运动员参赛。首次参加的有黎巴嫩、叙利亚、沙特阿拉伯、孟加