1982年05月21日，河南省登封县，一个名叫屈西怀的26岁年轻人跟着村民一起去深山上采中药材，而当时他采药的地方正好是当年武则天敕建的“登封坛”，是公元700年七月七日武则天来嵩山祈福，遣道士胡超向诸神祈祷除罪消灾的地方。为了向天神表示诚意，武则天祭献了一把金简。屈西怀在采药的过程中，突然无意中发现一块巨石的石缝里面有张黄纸片。他把纸抠了出来，才发现这哪是纸呀，而是一个“铜片”，上面还有字。当时，屈西怀因为文化有限，只是觉得这个东西很精美，于是将它带回了家。第二天，他就拿着“铜片”给当时任大队党支部副书记表叔看看，他表叔虽然有些见识，但也不懂字是什么意思，不过他倒是看出来这东西并不是铜做的，