M1919A6式机枪是根据美国陆军在第二次世界大战期间的紧急需要而设计生产的。此枪是M1919A4式的改进型，由美国的柯尔特武器公司制造，美国陆军从1940年起开始了轻型机枪的试验和选型工作。第二次世界大战期间随着越来越多的美军部队参战，官兵们需要一种比M1919A4式轻、又有比勃朗宁自动步枪(M1918A2)更好持续射击能力的机枪。当时美军未正式装备轻机枪。1942年，美国陆军与有关军工厂制定了改进M1919A4式重机枪的折衷方案，1943年2月17日，正式将这种改进型武器列入制式装备，命名为M1919A6。