黄土高原森林草原干草原区，东起吕梁山西至青藏高原边缘山地，北起鄂尔多斯南缘长城一线南至秦岭北麓，大致在北纬34°—39°，东经104°—112°间，略呈矩形.占居山西、陕西、宁夏、甘肃等省（自治区）的大部或一部，为世界上最典型的黄土堆积区。广义的黄土高原包括山西高原，总面积约30万平方公里；狭义的黄土高原仅包括陕甘黄土高原及陇西高原.陕甘黄土高原位于吕梁山与六盘山之间，黄土连续分布、厚度大（平均20—60米），顶面高度为海拔10—1300米.黄土地层出露完整，具独特的黄土地貌（塬、梁、峁、墹），沟谷发育，并由潜蚀作用形成独特的黄土碟、陷穴、黄土桥及黄土柱等黄土微地貌.六盘山以西为陇西高原，海拔20米，黄土厚度增大，成为波状起伏的岭谷.全年降水量为350—650毫米间，90%以上降于日均温10℃以上时期，利于农耕，但夏多暴雨且强度大，易形成严重的侵蚀下切和水土流失.黄河的许多支流流经其间，使黄河含沙量达37公斤立方米，最大可达100公斤立方米以CC上.如1961年8月1日陕北绥德韭园沟大雨历时31小时，B降雨577毫米.其中短历时暴雨10分钟，强度达33毫米B分，估算侵蚀泥沙可达2620