加里波第级装甲巡洋舰是一级由意大利建造的优秀装甲巡洋舰。该级装甲巡洋舰虽然吨位较小（初号舰仅有6840吨），但是天才的意大利设计师却在它身上实现了当时主流万吨装巡的配置，包括大口径主炮，数量众多的速射副炮，大面积的硬化装甲防护，以及适中的航速航程。因此，该级舰不仅装备意大利海军，还广泛出口到了其他国家。1890年代，意大利设计师埃德阿尔特·马斯第奥为海军设计了一种7350吨的、武装、装甲防御和速度兼顾的、能辅助战列舰参加舰队决战的装甲巡洋舰。此时的意大利海军，为了使民间造船厂积累更多的建造经验，允许船厂把海军订造的军舰卖给外国后，再重造一艘来完成本国海军的合同。所以这种装甲巡洋舰在1894年投建后，前四艘都先后出售国外(阿根廷3艘、西班牙1艘) ，从第五艘起才有3艘交付意大利海军。