“塘鹅”(Gannet)源自皇家海军于1945年10月提出的GR.17/45需求规范，设计为一种兼反潜能力的舰载攻击机。独特的动力布局是其成功的关键：“塘鹅”有两个独立的动力单元（实际上是一台发动机，只不过有两个动力输出单元）驱动两对共轴螺旋桨。这意味着除在起飞阶段同时使用两个单元外，在飞行中可以关掉一台以节省燃油消耗、延长航程和巡逻时间。“塘鹅”AS1/4型总产量为256架，首批飞机于1955年1月开始装备皇家海军，随后是46架带双重飞行控制系统的T2/T5型教练机。这两种飞机都出口并装备了澳大利亚、德意志联邦共和国和印尼海军。此外“塘鹅”一个最主要的改进型号是1958年-1961年间费尔雷为皇家海军全新制造的“塘鹅”AEW3型预警机，总产量达44架。这些飞机在机身下的雷达罩内装有APS-20搜索雷达。1978年，最后一批“塘鹅”(预警机型)从“皇家方舟（Ark royal）”号上退役。早在二战期间，英国皇家海军舰队航空兵就发现航母舰载机是对付敌军潜艇的有效武器。于是在二战后期的1945年英军就公布了编号为GR.17/45的技术方案，寻求生产一种专门的舰载反潜机。