积累的社会结构理论是20世纪80年代美国激进派经济学家提出来的对资本主义的不同发展阶段进行制度性考察的理论架构。其基本理念是：资本主义一个特定发展阶段的资本积累总是对应着一个特殊的社会结构，即一整套包括政治、经济、文化，以及国际、国内制度等在内的统一体；“积累的社会结构”的基本功能就是为资本积累和经济增长提供制度性支持，但其最终将走向衰落，经过较长一段时期的危机和动荡，直到一个新的“积累的社会结构”建立为止。“积累的社会结构”理论承接了西方左翼关于马克思主义危机论的讨论，另外也受到长波理论、阶段论、凯恩斯主义和制度主义的影响。霍华德·金在《马克思主义经济学史》第二卷开头提到，自20世纪30年代尤其是二战结束以来，西欧和北美成为马克思主义政治经济学的中心。20世纪70年代初爆发于美国等发达资本主义国家的经济危机，自然成为马克思主义经济学研究的一座富矿。积累的社会结构理论(social structure of accumulation theory)正是在这一背景下诞生的。