公共管理问题类型学认为公共管理知识类型的差异决定了公共管理问题类型的差异，从而进一步决定了公共管理研究方法论的差异、决定了研究过程的差异、决定了研究评价标准的差异。国际上公共管理研究已经进入了多元方法论阶段，但是国内关于公共管理研究方法的探讨却存在以下问题：公共管理研究方法单一，无法回应公共管理实践领域的多样性；程序性方法与实质性方法之间存在鸿沟；公共管理学术研究、实务和咨询脱节；公共管理方法的学术关注度失衡；公共管理知识生产缺乏合理的标准和规范等。从公共管理问题类型学入手，将问题作为公共管理研究方法体系的“公约数”，建立以公共管理问题类型学为基础的研究方法体系是克服上述问题，推动公共管理研究走向繁荣的有效方法论路径。该理论由曹堂哲在《公共管理研究方法：基于公共管理问题类型学的新体系》中首次提出。