熊彼特的危机理论，集中表述于《经济周期：资本主义过程之理论的、历史的和统计的分析》一书中。熊彼特在《经济周期》一书的序言中强调了此书的三个特点，他说：第一，是从理论分析、历史过程和统计资料三个方面对资本主义的经济危机进行分析；第二，以创新活动为中心，对经济周期的起因和过程进行实证分析；第三，不给出任何有关对策的建议。在20世纪初，熊彼特就已看到经济危机对资本主义经济的重要影响，并着手研究这一问题。可以在其《经济发展理论》第二版的最后一章《景气循环》中看到有关经济危机比较完整的论述。熊彼特的独特性在于他将经济发展的理论与经济周期的理论相结合，体现了理论与历史的一体性。