群桩是指当建筑物上部荷载远远大于单桩竖向承载力时，由多根桩共同承受上部荷载的桩基结构。群桩竖向极限承载力是指各单桩竖向抗压承载力的总和，在不考虑群桩效应的情况下，群桩竖向极限承载力等于各单桩竖向抗压承载力之和；考虑群桩效应，则小于承载力之和。极限承载力是指结构完全崩溃前所能承受外荷载的最大能力。其大小与以下因素有关：材料特性：极限强度、应力应变关系等；结构和构件的刚度及几何尺寸：面积、惯矩等；结构所处的状态：施工阶段、运营阶段等；结构承受的荷载形式：恒载、组合荷载等；荷载的加载路径。也就是说，不同施工方法、不同荷载形式和加载路径，结构结构极限承载力不同，即极限承载力不是一个定值。极限承载力状态是指对应于结构或结构构件达到最大承载力，出现疲劳破坏或不适应于继续承载的变形。