李志敏与沈尹默被合称为“北大书法史两巨匠”。北大诸多学术泰斗、资深教授的书法，大都写得非常精到，不是书法家而胜过书法家，但他们多是以学术贡献和专业造诣名世。纵观北大百廿历史，真正以书法闻名于世者，中华人民共和国成立以前是沈尹默，改革开放新时代是李志敏。沈尹默（1883—1971），祖籍浙江湖州，诗人、书法家、教育家，代表作有《二王法书管窥》《历代名家学书经验谈辑要释义》。沈尹默以书法闻名，20世纪初曾有“南沈（沈尹默）北于（于右任）”之称，40年代又有“南沈（沈尹默）北吴（吴玉如）”之说，他还与李志敏合称“北大书法史上两巨匠”。1918年，北京大学在蔡元培校长的努力下成立“书法研究会”和“画法研究会”，沈尹默担任北大书法研究会会长，成为现代大学教育体制中最早的最高学府书法研究者。正是这份沉重的教育理念和文化身份，使他终身致力于书法，在沉浸帖学的同时，又临写汉魏六朝碑版，花了相当的精力写唐碑，用碑的雄强美来调剂笔力的软弱。沈尹默三大功绩：第一是，沈尹默成为了现代书坛的领袖人物，具有新文化名人、学者、诗人等多重身份，而又全身心地在书法被边缘划时代坚持书法大业，努力实现书法的伟大复兴。