1986年2月12日英国首相撒切尔夫人和法国总统密特朗在英国东南部的坎特伯雷大教堂参加了英法两国海峡隧道条约的签字仪式，从而正式确认了两国政府对于建造海峡隧道工程的承诺。 因法国宪法规定总统不能签署对外条约，当天在条约上签字的是英国外交大臣杰弗里·豪和法国对外关系部长罗朗·迪马。 在签字仪式上，撒切尔夫人说，这项条约为英法两国的工业合作写下了新的篇章，并且对整个欧洲来说也是一个重要的事件。密特朗总统指出，这项条约是两国人民关系史上的一个重要里程碑。英国同欧洲大陆的联系自古以来主要是通过英吉利海峡进行摆渡。海峡间的运输极为频繁。以1984年为例，往返运输客运为两千万人次，货运达两千万吨。这样繁忙的往来，使人越来越感到解决海峡运输问题是势在必行了。