是一种经济学理论。其基本观点是：如果在同一块土地上追加投资，超过一定限度以后，增加的收益就会依次递减，并指出土地肥力日益衰竭是一条规律。作为农业生产基本生产资料的土地（耕地）是具有肥力的土壤。耕地的肥力有由自然形成的自然肥力，有由人们以自然肥力为基础，通过生产活动创造出的人工肥力。具有自然肥力的土壤，由于人工肥力的渗入溶合成一种新的经济肥力。人们只要正确地掌握人工肥力和经济肥力形成和发展的规律，就可以在人的能动作用下，进行人工肥力的创造而培育成具有经济肥力的耕地，并把经济肥力较差的耕地，定向改造成经济肥力较好的肥壤沃土。