2006年，亚太地区两颗对地观测卫星的相继升空引起了内业人士的关注。1月24日发射的日本先进陆地观测卫星ALOS（Advance Land Observing Satellite)，ALOS是世界上最大级别的陆地观测卫星之一，重达4吨。日本地球观测卫星计划主要包括2个系列：大气和海洋观测系列以及陆地观测系列。ALOS卫星是JERS和ADEOS的后继星，也是全球最大的地球观测卫星之一。该卫星采用先进的陆地观测技术，能够获取全球高分率陆地观测数据，广泛用于测绘、区域观测、灾难监测和资源勘探等领域。卫星将在2006年年初用H一2A火箭从日本种子岛发射。