中文信息处理系统由硬件和软件两部分组成。硬件由汉字输入、输出设备和汉字库等组成；软件包括汉字处理程序、汉字库调用程序、汉字文件编辑及有关的应用程序等。具备中文信息处理能力的计算机信息处理系统。所谓中文信息一般指汉字信息。汉字是一种形声文字，字符的数量很大，不像西文信息那样只用几十个字母的字符集就能表示，因此中文信息处理系统是建立在大字符集基础上的信息处理系统。这种系统应具备一个使用方便的汉字输入系统、能进行编辑排版的汉字输出系统、能处理汉字数据类型的各种处理程序。为了能够保留西文信息处理系统的全部功能和应用所有成熟的软件产品，就要使中文信息处理系统与西文信息处理系统兼容。