I/O通道是一种特殊的处理机。它具有执行I/O指令的能力，并通过执行通道(I/O)程序来控制I/O操作。通道分组传输方式是指I/O通道按数组方式进行数据传送。通道分组传输方式具有很高的传输速率，可以连接高速设备，能提高整个系统吞吐量。通道分组传输方式是指I/O通道按数组方式进行数据传送。实现通道分组传输方式的通道属于块设备。要实现通道分组传输方式主要与通道类型有关，通道是用于控制外围设备(包括字符设备和块设备)的。由于外围设备的类型较多，且其传输速率相差甚大，因而使通道具有多种类型。根据以分组为单位进行信息交换方式的通道有两种：数组选择通道(Block Selector Channel)；数组多路通道(Block Multiplexor Channel)。