英美等国图书馆界提出的一种控制藏书增长的理论，又称馆藏“零增长”理论。其核心内容是要求建立有限规模的图书馆，在图书馆达到一个可靠的目标 (馆藏量、功能等指标)之后，剔除文献的速度应当等同于采购的速度，即图书馆新购进的资料只是对准备剔除的资料的相当补偿，馆藏的实际增长速度为零，因而使图书馆收藏的文献总量保持一种稳定状态。实行这种理论的图书馆被称为“限制增长的自我更新的图书馆”。图书馆馆藏的不断增长，历来被看作是自然的规律，甚至被认为是图书馆的神圣权利。然而20世纪以来，特别是第二次世界大战以后。随着知识的加速发展和文献激增，图书馆积累的文献急剧膨胀，大约每15年左右就要增加一倍，造成了人力和经费紧张，工作效率降低，用户也不满意，特别是建筑空间无法相应发展，成为最突出的问题之一。