磁致伸缩复合材料的原理：磁体受到外磁场磁化时，由于磁畴结构的变化和磁化向量的转动，出现整个物体的线磁致伸缩，磁致伸缩复合材料把磁能转换成机械能。可用来做超声发生器，传动器和传感器等。美国的Clark博士等成功发现了Tb0.27Dy0.73Fe2的磁晶各向异性常数K1≈-0.16×10J/m，多晶材料在2×10kA/m的磁场下就可以饱和磁化，饱和磁致伸缩系数达1000ppm，而单晶饱和磁致伸缩系数λ111=1620ppm，λ100≤100ppm。这种三元稀土化合物由美国Edge Technologies公司实现了商业化生产，其商品牌号为Terfenol-D，通用的表达式为TbxDy1-xFe2-y，其中的x， y可以在一定的范围内变化，就有可能获得不同磁致伸缩性能的材料。稀土超磁致伸缩材料的应用开发工作在世界上许多公司进行，除美国的Edge Technologies公司外，还有瑞典的FeredynAB公司，日本的Toshiba公司，英国的Johnson Matthey公司等。