雪莉·蒂尔曼是世界著名的分子生物学家，她于2001年5月5日当选为普林斯顿大学历史上的第19位校长，并于2001年6月15日正式就职。在担任校长之前，她已经在普林斯顿大学工作了15年。雪莉·蒂尔曼是加拿大人。1968年她在加拿大皇后大学获得化学学士学位。在西非塞拉利昂担任两年的中学教师后，她获得了费城坦普尔大学生物化学的博士学位。之后，雪莉·蒂尔曼进入美国国家卫生院进行博士后学习，并取得一系列震惊业界的科研成功，她参与了第一个哺乳动物基因的复制工程，后来她又在费城癌症研究所进行独立研究，取得了许多重要的科学突破。随后雪莉·蒂尔曼进入宾夕法尼亚大学担任人类遗传学、生物化学、生物物理学的助理副教授